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THE ROYAL OPERA- COVENT GARDEN
Londres- 3 de mayo de 2005-
Maazel - 1984 Simon Keenlyside (Winston Smith), Nancy Gustafson (Julia), Richard Margison (O'Brien), Diana Damrau (Instructora de gimnasia y vieja prostituta), Lawrence Brownlee (Symes), Jeremy White (Parsons), Graeme Danby (Charrington), Mary LLoyd-Davies (Mujer prole), Johnnie Fiori (Cantante de café), Jeremy Irons (voz de anuncios en pantalla). Orquesta de la Ópera Real - Director de orquesta : Lorin Maazel Coro de la Ópera Real - Director del coro: Renato Balsadonna.
Dirección de escena: Robert Lepage. Esenografía: Carl Fillion Vestuario: Yasmina Giguère Iluminación: Michel Beaulieu Coreografía: Sylvain Émard
Asistente de dirección: Neilson Vignola Asistente de vestuario: Isabel Poulin Asistente de coreografía: Marc Boivin ESTA ES UNA PRODUCCIÓN DE BIG BROTHER PRODUCTIONS,LLC; EN COLABORACIÓN CON LA ÓPERA REAL.
PRODUCCÓN REALZADA POR LE PROJET EX MACHINA (Québec City)
 Me pregunto cuantos lectores están familiarizados con el libro de George Orwell y las expresiones asociadas con él que se han convertido de uso diario.
Hoy por ejemplo hasta hay un programa de TV en la BBC que se llama "Habitación 101" donde se entrevistan a personalidades de la media y del cine y adonde van a parar las cosas que el entrevistado más odia (o teme).
Pero hay algo mucho más siniestro que un programa de televisión y es el desarrollo de una sociedad occidental que cada día se acerca más a lo esbozado por Orwell en su terrible y desconcertante libro.
Hoy en Europa y en especial en Inglaterra, el país con más cámaras para "observar y controlar" el crímen, las libertades individuales han sido cada vez mas restringindas con el tácito consentimiento de las masas que dicen que es para su propio bien.
Inglaterra misma, que posee una de las sociedades mas secretas de todas y donde es casi imposible revelar documentos de estado por ser "de interés nacional" y por lo tanto inaccesibles al público, la gente pregunta "y para qué desea Ud saberlo?".... que es otra confirmación del lema de 1984. "La ignorancia es fuerza". Hoy es posible detener a cualquier individuo por la calle y ponerlo en la cárcel por "razones de seguridad nacional", y lo más trágico es que la gente lo cree y lo justifica.
1984 existe hoy en una forma mucho más sofisticada que lo imaginado por Orwell y por lo tanto menos fácil de distinguir. Hoy no existen (al menos en el equivalente de Oceanía) los grupos privilegiados sino las clases privilegiadas, y los "proles" han sido incorporados al movimiento represor con gran éxito porque son ellos los que lo apoyan más que nadie. Queda el reverso entonces de Orwell, porque son las clases intelectuales las que se oponen a este proceso.
Toda la "clase artística" se citó a la Ópera Real el dia de la premiere mundial, 3 de Mayo, y desde mi excelente asiento de platea podía codearme con actores de la talla de John Hurt (quien interpretó Winston en el film de TV de la BBC hace unos años). O sea que no hubo fata de interés por parte de la media, que después de todo es el reflejo de este terrible libro y tema tan candente. No recuerdo haber visto a la sala tan repleta de gente como en esta ocasión, había realmente un ambiente de expectativa y de buena voluntad por parte del público.
Como se detalla más arriba, la producción se debe a la Companía Big Brother (Gran hermano) que pertenece a Lorin Maazel, y la producción pertenece a la Compañía Le Projet ex Machina, que pertenece a Robert Lepage. Un proyecto inusual para la Ópera Real, que contrató a los artistas y puso su teatro a disposición del proyecto.  La idea de componer una ópera le fué sugerida a Lorin Maazel en el año 2000 por August Everding y enseguida surgió la idea de usar el libro de Orwell con todas sus connotaciones dramáticas.
Como el mismo Maazel lo explica, toda ópera debe contener un tema central de amor, y 1984 casi lo contiene, al menos en la ópera. El libro muestra y desarrolla una relación entre Julia y Winston que se encuentran muchas veces desde las primeras páginas. En la ópera el primer encuentro real y no visual toma bastante tiempo y el dúo de amor (o de compañía, porque no lo reconozco como amor) llega exactamente una hora después de haber comenzado la ópera.
En realidad el problema fundamental de esta ópera es la bidimensionalidad de los caracteres, no existe relación creíble entre Julia y Winston (que sí existe en el libro) y a pesar de actuaciones de nivel heroico por parte de los cantantes, los caracteres se encuentran desconectados.
Quizás esa sea la intención de Maazel, mostrar que en esa sociedad la interacción es imposible y cuando parece posible, como en el caso de Charrington, es una máscara de la Policía del Pensamiento que los atrapa y destruye.
Musicalmente la obra es atonal, y como toda obra atonal cuesta llegar a los momentos más dulces que Maazel desea, no importa como se trabajen las claves siempre toma mucho más tiempo en una obra atonal que tonal.
Por eso la melodía de la "Mujer Prole", es el único rol en la obra que cuenta con una clave, un resplandeciente Sol Mayor , mientras que la otra clave es reservada (en forma cínica pero deliberadamente) al "Himno Nacional de Oceanía", que usa un formal Re mayor muy familiar a quienes vivimos durante el gobierno fascista de Perón.
Si los roles centrales parecen acartonados los roles pequeños brillan mucho aunque con problemas de audición.
Por ejemplo el rol de Symes es confiado a Lawrence Brownlee, un excelente tenor de tesitura belcantista que necesita de su registro agudo porque Maazel lo hace cantar como si fuese El Postillón...., en realidad no llega tan alto como al Re pero es una tesitura de belcanto y por lo tanto la orquestación y las plabaras deberían adecuarse a tal requerimiento musical y por la mayor parte no lo hacen . Pero Brownlee se lució mucho en su gran escena donde describe las bondades del nuevo lenguaje adoptado por esta sociedad opresiva regida por el Gran Hermano, "The beauty of newspeak, sir!".... de lectura obligatoria para todo aspirante a político hoy en día.
Si este rol satisfizo desde el punto de vista operático, hubo otro doble rol que en mi opinión se llevó las palmas, me refiero a Diana Damrau en los roles de la Profesora de Gimnasia y de la Vieja Prostituta. En el primero no solo lució su excelente y robusta coloratura que ya hemos degustado con mucho placer en Ariadne auf Naxos en el pasado, sino de su excelente flexibilidad física. La Damrau es una cantante menuda pero muy bonita y atlética que sabe moverse en escena y que puede cumplir con los requisitos de abrirse de piernas en el piso en una pose bastante peligrosa para cualquier cantante. Estupenda como la Vieja Prostituta en el segundo acto donde tuvo que adoptar un acento "cockney" con maestría. Brava Damrau!
Otra cantante en un rol "camafeo" fué Mary Lloyd-Davies como la Mujer Prole, que canta su melodía del "viejo estilo tonal" mientras limpia ventanas en el supuesto negocio de antigüedades de Charington, que es en realidad un oficial de la Policía del Pensamiento y es el quien atrapa a Julia y Winston en una escena de escalofriante realismo y brutalidad con la que concluye el primer acto.
Y aquí vale una observación.
 El primer acto dura 105 minutos y eso es mucho para sostener el drama, hay tantos cambios de escena, muy bien resueltos con agilidad por cierto, que la narración se pierde o mejor dicho se disuelve.
Es interesante notar que durante toda la obra se escuchan anuncios que interrumpen la acción precedidos por un toque de atención de la trompeta, al estilo "Le Coq d'Or", anuncios que son hablados con gran pomposidad por el actor Jeremy Irons, con un bastante convincente acento americano.
Y los roles principales? se preguntara el lector?
Simon Keenlyside se lleva la medalla al heroísmo por llevar la acción desde el principio al fín. No hay momento que no se entregue con cuerpo y alma a la acción y en toda ocasión vive su rol. Pero no es un rol gratificante, mucho mucho trabajo por poca recompensa artística. Es cierto que tiene mucho para lucirse histriónicamente pero el es un cantante que gusta del desafío musical y no creo que lo haya encontrado en este rol.
Keenlyside canta con su acostumbrado buen gusto un rol que resulta mas bajo que lo que hemos escuchado cantar a este sensacional barítono ultimamente. Pero eso no es ningún problema para él y se luce donde puede sea visualmente o vocalmente. En especial queda para el recuerdo la escena de la habitación 101, una habitación acolchonada puesta en un vertice giratorio que hace que parezca que no hay techo ni piso y que através de las paredes surjan las ratas que tanto teme Winston y que al final destruyen su voluntad de resistir. No hay dudas de que Kennlyside ha hecho una labor magnífica y una creación muy típica suya. Bravo!!
El rol de Julia es mucho más grande e importante en el libro que en la ópera y por lo tanto en las primeras escenas nos tenemos que contentar con verla a Nancy Gustafson entregando mensajes o reportes a los supuestos escritorios del Ministerio de la Verdad, donde se corrige (altera) el pasado para que coindica con el presente.
Le resultó difícil a la Gustafson hacer de Julia un rol completo porque está a medio camino, si no fuese por ella que es una buena presencia siempre en escena sería un rol menor y poco importante, y la relación con Winston no es algo real tampoco, resulta muy superficial y casi forzado.
Richard Margison pareció una elección rarísima para O'Brien, pero como es un cantante con mucha experiencia cumplió muy bien, y con esto no digo mucho porque el carácter tampoco está claramente delineado.
Otro rol supuestamente menor, el de Charington, resultó mucho más creíble porque parecería que Maazel puede concebir los roles pequeños con más humanidad que los grandes. Graeme Danby fué un pilar como Charrington, un carácter realmente siniestro.
Si se agrega que Jeremy White resultó un simpático Parsons, otro carácter bien delineado y Johnnie Fiori una excelente cantante de café bien al estilo blues... el show estuvo muy pero muy bien cantado.
La producción de Robert Lepage es excelente como corresponde a un director de su experiencia. Con los excelentes decorados de Carl Fillion, que pone la acción dentro de unos paneles circulares translúcidos que se mueven sobre rieles, la acción se desarrolla con agilidad con drama y en forma profesional. No hay momento en que decaiga el interés visual porque la acción se desarrolla con tanta agilidad cinematográfica.
En el centro del escenario giratorio se encuentran habitaciones de dos pisos de color gris , en realidad todo el decorado es gris opresivo, que se despliegan para crear una calle, o para mostrar el negocio de Charrington.
Ahora a la música que es la parte más controversial de esta obra.  Para aquellos que hayan escuchado composiciones de Maazel no se sorprenderán por la influencia de la segunda escuela vienesa, pero sí habrán sorpresas por la presencia de jazz y de algunos diálogos muy sospechosos... me refiero a Julia por ejemplo cuyas últimas líneas dicen :" You come to prefer the emptiness, relieved your heart is a stone, you come to care less and less, you get used to being alone...". quizás en otro contexto estas líneas podrían haber hecho efecto, pero aquí suenan a comedia musical y la ópera nunca es comedia musical o nunca debería serlo. Ademas suena demasiado americano cliché, y 1984 no es ningún cliché.
La música es muy escuchable, hay preponderancia de bronces que a veces se entusiasman demasiado. peor en general es una construcción orquestal válida aunque no tenga mucho que decir. Maazel usa instrumentos solistas todo el tiempo para acentuar la línea vocal y eso por momentos llega a cansar porque es tan obvio. La orquestación es rica, atonal (con excepciones arriba detalladas) y fácil al oído, pero no hay algo memorable que trascienda y que quede como una impresión de algo que pasa de la escena y llega al corazón del espectador. No es necesario ser muy buen compositor para llegar al corazón, prueba de ello es Fedora y muchas otras obras de ese período. El tema básico de 1984 es frío y si la orquestación es cerebral entonces de doble frío y todo se ve y se escucha a la distancia más que se siente.
No deseo pasar una opinión negativa porque el show es eficiente, pero no sé si la Ópera Real debería estar poniendo estas cosas por más que Maazel sea un director con mucho dinero y que pagó todos los costos de producción y que no cobró su cachet para dirigir su propio regalo de cumpleaños. Al igual que con los elencos de óperas y la selección de directores de escena, hay un problema en estos momentos en esta casa, que tomará tiempo en solucionar satisfactoriamente. Y esto lo digo porque para mí la ópera no debe ser un mero entretenimiento sino un refugio adonde se va a pensar y a descubrir cosas nuevas y valederas. El libro 1984 es una advertencia, quizás la ópera 1984 sea otra.
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Críticas de Opera 
viernes, 04 julio 2008
