PRODUCCIÓN PATROCINADA POR LEHMAN BROTHERS - LONDON -
Co-producción con el Teatro Real de Madrid y Houston Grand Opera .

Si se dijera que hay voces excepcionales como las de Marcelo Álvarez a carradas entonces el objeto de esta nota perdería validez. Pero aunque hay muchos buenos cantantes y algunos excepcionales, Marcelo Álvarez posee algo más que muchos otros y es la pasión visceral por el canto y la entrega total. Álvarez cree en lo que hace y los que van a verlo y escucharlo deberán creer en el también.
La labor de crítico en estos casos se vuelve más complicada que de costumbre porque con Álvarez hay tanto que es atractivo y tanta luz en esa voz que quizás uno tienda a perderse en la belleza del sonido olvidándose que uno va para contribuir a mejorar al género además de informar al público (se supone que eso es lo que hacemos... pero todos tenemos pretensiones).
Su primer Riccardo anoche fué un desborde de alegría y pasión, su caracterización no deja lugar a dudas, es un hombre con su buen lado lleno de humanidad y que le gusta divertirse y las bromas, pero que también tiene su lado negro que siempre es ocultado. Porqué entonces si es tan bueno y adorable tiene enemigos que lo desean asesinar con cierto grado de justificación? Pero eso es para la producción y no para criticar al tenor.
Álvarez nos da el lado positivo, el lado humano, que muchas veces es también ocultado y cuando lo es (como en la mayor parte de las funciones) el rol resulta incomprensible al público que se queda con una idea equivocada de que es lo que fue a ver y escuchar.
Con el Riccardo de Álvarez no caben dudas, su actitud desprolija por el peligro lo llevará a la muerte, y llega a la muerte con nobleza y sencillez.
Y hay más que es importante, la forma en que Álvarez encara "É scherzo od é follia " trae por parte de él algo nuevo y original: el miedo que siente al escuchar la premonición, que de paso esta escrito así si alguien se toma el trabajo de buscarlo en la partitura. Y quién dijo que Álvarez no canta las risas escritas?? "escritas?" por quién y dónde cabe preguntar, porque en la partitura no existen las risas que ponen muchos tenores favoritos de muchos lectores. Si se arriesga uno a escribir acerca de algo musical mejor estar bien preparado y muy bien preparado porque Álvarez no es un cantante de oído, lee y comprende la partitura tan bien como el director, y guay del director que lo trate como "un tenor más" porque se encontrará con la horma de su zapato.
Si el aria del comienzo, "La rivedrá nell'estasi" lo encontró un poco descolocado, no hubo reparos en cuanto a la comunicación de lo que siente por Amelia, y en el extenso dúo del segundo acto que bien la confronta a Amelia con gran agitación y vehemencia con su "Ah crudele, e mel rammemori" que expresa deseo pero también respeto, y el éxtasis y el alivio que siente cuandi entona "M'ami, m'ami....." con inconciencia total de alguien que no puede creer que su sueño se ha convertido en realidad y le sigue preguntando con total intensidad (inigualable por la mayoría de los tenores en el disco) "Amelia, tu m'ami Amelia?". Una vez llegado a la gran escena del tercer acto "Forse la soglia attinse.." la voz ya estaba suelta y demostró que en pocas funciones ya estará cómodo en un rol que le cae a la medida a su voz.
Hasta ahí muy bien.
La relación con Amelia es mucho menos clara (y este no es su problema), porque simplemente la nueva produccion de Mario Martone es un peligro lleno de "tableaux", de microdetalles que se pierden en el vasto auditorio. Y digo peligro porque estos directores cinematográficos siempre terminan haciendo lo mismo y caen en las mismas trampas, ignorando que un teatro es muy grande y los gestos deben ser comrpendidos por todos los espectadores sentados arriba en las alturas o en la primera fila de platea.
Porqué hay un semi relieve en forma de estatua de Riccardo en la primera escena que Renato supervisa con tanto esmero? y cuando Renato supervisa la labor del aritsta comisionado para tal obra a la izquiera nos perdemos lo que sucede del otro lado de la escena, además se pasa demasiado tiempo con ese pretexto.
Y porqué en la escena del "orrido campo" Riccardo se escapa por una puerta y cuando Renato y Amelia tratan de hacerlo no se escapan por la misma ya que todas las otras se encuentran bloqueadas por los conspiradores? y que sorpresa que ningún conspirador aparece por la puerta por la que Riccardo se ha escapado... porqué? Descuidos así quitan credibilidad a toda la puesta.
Pero hay más y es crucial. La GRAN IDEA de Martone es que Renato sea mestizo y para justificar su acción cita "la ambigua descripción en el libretto de Renato como meticcio", o sea mestizo. Pero mestizo cómo? no sería lógico que en esa época de la Unión y la Confederación donde Martone ubica la acción que el mestizo sea un hijo de ingleses y criollos? porqué ser negro? Es una idea atractiva superficialmente pero ilógica y que lleva a la nada. Y además porque todos los sirvientes son negros ? no es que quiere pasar un mensaje de libertad a los oprimidos? Y?
Y esto lo explico en detalle.
Si se decide dramatúrgicamente que un carácter es diferente a lo que normalmente se ve en escena, todo el resto de la acción debe calzar con esta nueva percepción del carácter. En una sociedad de blancos un negro o mestizo en una posición de tanta influencia debe estar justifiada dramáticamente. Por ejemplo Otello, donde toda la tragedia se realiza alrededor de este hombre que es uno de afuera por el color de su piel. Renato no tiene tal justificación dramática y no hay nada que lleve al musicólogo a pensar de esa manera porque tampoco hay algo que diga en la música que Renato es un elemento foráneo, a pesar de que Riccardo lo haga regresar a la tierra de sus antespasados que es...? Inglaterra! y no África.
En fin. Estas cosas que son sacadas de los pelos al final provocan irritación incluso en aquellos que vamos a la ópera a ver siempre ideas nuevas, pero bien justificadas.
Otro carácter que pierde en escena con una puesta así es Amelia, de por sí un rol lleno de conflictos pero puro. Martone hace que Amelia bese apasionadamene a Riccardo en el segundo acto, y estoy seguro que si no hubiera aparecido Renato con su advertencia hubieran terminado por el suelo de ese "orrido campo" haciendo de Tristán e Isolda a la italiana....pero toda la idea del carácter de Amelia es su reticencia frente al amor que siente por Riccardo, y por eso Renato se sorprende tanto porque la sabe reticente, porque su pasión por Riccardo está fuera de carácter, al menos del carácter que el conoce. Si ella se entrega a Riccardo con tal pasión destruye esa parte del carácter y Amelia es otra cosa que no es en realidad, y esto no se justifica con el resto de los caracteres.
Esta producción es como tratar de acortar las patas de una silla sin medir las patas, se corta un poco aquí y se produce un desnivel allá; se corta un poco allá y se produce un desequilibrio del otro lado... el teatro no es así.. hay que justificar todos los movimientos y toda la acción que ejecutan los caracteres desde el principio al fin. Solo así se logra credibilidad dramática y se puede avanzar en la ópera. Sino es mejor dar esas tan populares versiones de concierto que destruyen (en mi opinión) el concepto de la ópera como un ente dramático musical.
La escenografía de Sergio Tramonti es atractiva dentro de un marco convencional, pero los movimientos son torpes y nada ágiles. Porqué deben entrar sirvientes de librea en forma tan aparatosa a sacar muebles de la escena luego de la primera escena del tercer acto cuando entra Oscar con la invitación al "ballo"?
Y cuál es el propósito (y enorme costo sin duda) del enorme espejo que cubre toda la boca del escenario de la última escena antes del ballo y frente a la cual canta Riccardo "Ma, se m'é forza perderti..." que hace que la orquesta este de "ambos lados"? y que luego se inclina para revelar un piso inferior reflejado que confunde a todo el mundo?
Es un efecto espectacular es cierto, pero al fin y al cabo es sólo un efecto y nada más.
Y ahora a los cantantes, con Álvarez nuevamente para el comienzo. Sigo pensando que la voz de Álvarez es una voz única, de esas que salen muy de vez en cuando, pero su voz está en transición de lírico liviano belcanto a lírico y eso es inevitable. Este es su primer Riccardo y en esta primera función todavía no lo tiene metido en la voz cosa que también me parece lógica. Eso me parece normal y no creo que ningún cantante de su calibre haya logrado la perfección de entrada. Álvarez pone mucho empeño y entrega 100%, pero en mi opinión necesita uno de esos directores a la antigua, o quizás como Muti ahora que no tiene La Scala tendrá más tiempo para enseñar....? La voz de Álvarez tiene las notas altas y la mezza voce y el piano pero no el apoyo para los graves que los cuida mucho (y con razón). Pero en una producción como esta necesita más control así puede dedicar su musicalidad para beneficiar el fraseo con una caracterización por parte de un regiesseur que lo ayude y que no lo deje a la deriva.
Y aunque hubieron mucas ocasiones donde se notó el trabajo de interpretación de Álvarez en el fraseo, no siempre llegó la fluidez que estoy seguro llegará con el corer de las funciones. La voz esta allí, lírico perfecto, ahora hay que redondear el rol y pulir la forma de cantarlo, pero todos los diamantes requiren pulido y la voz de Álvarez es hoy por hoy un diamante inmenso. Hay dos formas de comentar a este cantante, una destructivamente y la otra constructivamente y su genio vocal merece la segunda. Si se cree que Álvarez puede hacerlo hay que darle el tiempo necesario para el cambio vocal que está en marcha.
Álvarez cree en Álvarez y se entrega a su arte con pasión, creo que se le debería dar tiempo para completar el cambio. Pero de todos modos su actuación creció através de la velada, y estoy seguro que cambiará con el resto de las funciones a medida que encuentra su comodidad vocal en el rol. Y si a algunos les parece que me estoy extendiendo demasiado por un cantante pues no hay muchos cantantes que merezcan este tipo de análisis, hay otros nombres como Villazón, o Beczala, pero ninguno de ellos posee ese algo más que Álvarez tiene hasta el desborde, que es la belleza vocal de la emisión italiana, la expansividad interpretativa que quizás algunos consideren excesiva, pero quién se queja de un exceso de belleza?
A su lado la figura siempre bella de Karita Mattila es un lujo asiático, parece salida de un mural por su figura estatuesca y cabello rubio largo, es una pinturita. Y en mi opinión , ya vertida en una entrevista que hice para la Revista Scherzo de España hace unos años, es la mejor cantante actirz de nuestra generación y punto.
Pero Amelia hay que cantarla y por más admiración que yo sienta por esta gran cantante, que lo es, no puedo dejar de pensar que estaba cantando un rol equivocado. El timbre es demasiado cubierto especialmente en la gran escena del segundo acto "Ecco l'orrido campo...." donde la voz no corrió y no hubo clara dicción tampoco. Por momentos empujó la voz y pareció un poco histérica en escena pero eso quizás se deba al rol y no a la cantante. De todos modos no me convenció como carácter ni vocalmente. A partir de "Morró...", aria que le calza mejor a su voz cubierta y aterciolepada, las cosas mejoraron mucho, pero dista de ser una soprano para este repertorio peligroso y otra cosa, el agudo no es verdiano y el ataque no es idiomático. Quizás también con el correr de las funciones se adapte mejor a los requeriminentos verdianos tan particulares a este rol que pide una voz de menos peso que una dramática pero pide mas flexibilidad en la vocalización.
De Thomas Hampson puedo decir que cantó como canta siempre, su nivel es siempre el mismo y el nivel de excitación que provoca es siempre el mismo.... de bastante bueno a mediocre. Hubieron momentos de gran calidad, es cierto, pero también hubieron berridos y gritos. No es un mal cantante, al contrario, pero no es para este repertorio que tiende a destrozar la línea vocal sobre-enfatizando cuando en realidad si se deja que la voz cante todo andaría mucho mejor. Hay una tendencia estos dias a sobre enfatizarlo todo, yo pienso que la simpleza es lo mejor.
La única italiana del elenco de principales fué una tal Elisabetta Fiorillo, a quien después de escuchar pocos compases pasé del asombro a la indignación. Es una voz gastada, vieja y arruinada con pérdida de color y un feo vibrato ni bien pone un poco de volumen. Un verdadero escándalo, como es que nadie tiene la mínima autoridad como para reemplazarla durante los ensayos?
Los roles pequeños estuvieron relativamente bien cantados pero son de apoyo y si el andamio es ya enclenque el apoyo se convierte en sostén y no hay ópera que se sostenga con los roles menores,
En realidad hay uno que lo hace auqneus olamente en sus escenas breves, ese rol es Oscar especialmente cuando se cuenta con una cantante de la talla de Camilla Tilling, otra cantante sueca y ya van....
La Tilling calzó en el rol a la perfección, con buen porte y figura juvenil, caminaba por el escenario con autoridad pero también con cuidado para no exceder su rol que fué la perfección absoluta, recuerdo haberla visto a Reri Grist en este rol pero la Tilling me gustó más.
Durante la obertura, que la producción exige a telón semiabierto, aparece por un costado la figura observante y vigilante de Oscar en medio de la platea, y del otro lado ded la platea la figura de Amelia, meintras que en escena aparece Renato como un protector del sueño de Riccardo y que cubre al durmiente Riccardo sentado sobre su sillón/trono con una manta...... y así fué todo......
El coro me gustó como sonido djeando ya claro que la nueva dirección de Renato Balsadonna ha establecido un timbre y ataque mucho mas flexible e italiano, pero los movimientos fueron pueriles y la orquesta sonó excelente en manos de un director que justamente dirige este Verdi muy bien, Antonio Pappano. He aquí un director que se esmeró en acordarle a esta partitura una interpretación y no una mera lectura, es un director que sabe extraer drama en forma profunda sin perder la línea lírica de la obra y que también sabe darle intensidad a los momentos claves sin aturdir al espectador. Hay momentos de exquisita delicadeza que pueden dar impulso a un aria o escena y Pappano sabe darle el arranque musical, el impulso que mantiene el nivel dramático alto y no flácido. Nunca hay algo flácido con este director, jamás! Y lo que debe haber trabajado con Álvarez para lograr cietos momentos de exquisito fraseo... pero este es un director que se preocupa por sus cantantes y que sabe que es lo que necesitan y si tiene a un cantante músico como Álvarez al lado entonces hacen lo que a este nivel no siempre se encuentra: MUSICA.
Debo decir que se merecía mejores solistas que los que tuvo, con excepción de Álvarez que creo que va a llegar a hacer el Riccardo de nuestra generación.
No es que Hampson sea un mal cantante, al contrario, pero descuida su línea vocal porque le falta más peso a la voz, uno o pide esas voces antiguas que crean una imagen irreal del rol que es basicamente un hombre fiel a su superior que es traicionado por él. Lo que le falta a Hampson es justamente la voz para el rol, la musicalidad la tiene. Algo diferente le sucedió a Mattila quien tiene la voz, las notas, la figura, casi todo en realidad, pero le falta el ataque verdiano y el fraseo, por más esmero que haya puesto en el sentido expresivo. Es posible también que más funciones le den mas seguridad, pero la voz en mi opinión no se encuentra cómoda.
Por más trabajo que hagan los encargados de casting y de programación en esta casa, es hora de que alguien tome las riendas artísticas de este teatro en todos sus aspectos y no meramente repertorio y nivel musical, los cantantes y los directores de escena son tambien MUY importantes y por bastante tiempo estan siendo movidos a segundo plano con errores serios de elencos y regie que no son corregidos a tiempo.

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